Herbert Jolink 

Specialist waterkeringen – werkt sinds 2018 bij Rijn en IJssel

‘Niet voor niks zijn veel waterschappers honkvast: als je eenmaal verknocht bent aan water en dijken, dan kom je er moeilijk meer van af. Ik heb altijd een fascinatie gehad voor water. We kunnen niet zonder, het is een levenskracht en vormt tegelijk soms een levensgevaarlijke bedreiging. Het mooie aan de waterschappen vind ik dat ze zijn eeuwen geleden zijn ontstaan vanuit samenwerking tussen boeren, om hun land te beschermen tegen overstromingen. Ik ben zelf echt een verbinder, en vind het mooi om met elkaar te werken aan één gemeenschappelijk doel. In mijn werk zoek ik de verbinding tussen de dijkbeheerders en de plan- en visiemakers. Ik neem ze mee in de vraag: waarom doen we wat we doen? Ook onze mensen op de trekker willen dat graag weten. Dat, samen met alle kennis die binnen de waterschappen aanwezig is, zorgt voor commitment en eigenaarschap. Dit is míjn dijk, hoor je niet alleen de dijkbeheerders vaak zeggen, maar ook de uitvoerders en de inspecteurs. Daaruit spreekt ook die gezamenlijke passie. Dijkbeheer is echt een ambacht. De 21 verschillende waterschappen weten elkaar onderling goed te vinden en de brug te slaan door uitwisseling van kennis en ervaring. En natuurlijk door het mooie doel waar we met elkaar aan werken: zo’n sterk element als water dat we als mensen begeleiden en in goede banen leiden.’

Leonie Klaassen 

Procesmanager digitale transformatie – werkt sinds 2021 bij Rijn en IJssel

‘Na tweeënhalf jaar op inhuurbasis begon ik dit jaar in vaste dienst bij het waterschap. Eerder werkte ik al als programmamanager van een opleidingstraject voor de waterschappen, via een consultancybureau in data science en engineering. In mijn huidige functie ben ik met name bezig met het digitaal transformeren van ons waterschap: hoe kunnen we digitale innovaties inzetten om de kerntaken van de waterschappen te verbeteren? Ik werk daarvoor samen met zowel het bestuur als de mensen in de primaire processen. Dat maakt het afwisselend én leerzaam: er is zoveel vakmanschap in huis. Mensen zijn hier echt begaan met hun werk. Dat is heel inspirerend. Tegelijk is het werk ook uitdagend, want de materie is complex en de uitdagingen worden steeds groter door onder andere klimaatverandering. Het is waardevol om indirect bij te dragen aan zulke maatschappelijk thema’s. Het mooie aan werken bij een waterschap is dat het heel tastbaar is waar je het voor doet. Ik kijk nu heel anders naar mijn omgeving, veel bewuster van hoe die is ingericht op het water om ons heen. Dat je daar normaal zo weinig van merkt, zie ik als een goed teken: we hebben ons watermanagement in Nederland goed op orde.’

Erwin Kolkman 

Specialist waterketen op de rwzi’s – werkt sinds 2017 bij Rijn & IJssel

‘De watersector is een dynamische omgeving, met echte vakmensen. Ik begon hier op een mooie plek als zuiveringstechnicus, waarvoor ik een opleiding mocht volgen en het vak leerde van iemand die bijna met pensioen ging. Na zes jaar zocht ik meer uitdaging. Daar is veel ruimte voor in de organisatie: sinds een jaar zorg ik nu dat alle processen rond zuiveringsbeheer en -onderhoud goed verlopen. Ik ontzorg en begeleid het team, zodat zij kunnen doen waar ze goed in zijn. Het handige is dat ik hun taal spreek en ik de beleidstaal van kantoor kan omzetten naar procestaal. Dat sociale aspect en de diversiteit vind ik zo leuk aan dit werk: ik kan er goed mijn energie in kwijt. Ik ben veel op de zuiveringen te vinden, maar ook regelmatig op kantoor. Het mooie van dit werk is ook het altijd doorgaat: de controle op de zuiveringen is dag en nacht nodig. Daar krijg ik ook veel energie van. Je bent altijd nodig. Tegelijkertijd krijg je veel vrijheid en verantwoordelijkheid. Ik kan hier doen wat ik leuk vind, waar ik goed in ben en daarnaast echt vader zijn. Daar zijn ze thuis ook blij mee. In de bouw zou ik misschien meer verdienen, maar dat zou me deze mooie baan niet waard zijn.’

Laure Visser 

Adviseur HR – werkt sinds 2018 bij Rijn & IJssel

‘Na mijn studie communicatiewetenschap begon ik bij het waterschap als trainee informatiemanagement. Ik wilde me inzetten voor het publieke domein. De voorzieningen zijn in Nederland heel goed geregeld – daar heb ik zelf ook gebruik van gemaakt. Maar die moeten wel onderhouden worden, realiseerde ik me. Dat geldt ook voor waterbeheer. Als inwoner sta je er lang niet altijd bij stil, maar veel handen en hoofden zorgen voor schoon water en droge voeten. Het waterschap als organisatie weerspiegelt voor mij de samenleving. Het is een dynamische omgeving, er wordt naar je omgekeken en er zijn kansen voor wie ze wil. Zo heb ik kortgeleden de overstap van ICT naar HR gemaakt en werk ik mee aan het Blue Dealprogramma InspirAgua met Colombia. Die internationale ervaring verrijkt mijn blik, als waterschapper en als wereldburger. Natuur en water zijn in Colombia niet zo ‘maakbaar’ als hier. Het werken in een andere cultuur geeft een nieuwe bril waardoor je de wereld kan bekijken. Ook dan zie je hoe goed de waterschappen in Nederland op orde zijn. Maar er is werk nodig om dat voor de toekomst te behouden. Daar draag ik mijn steentje graag aan bij.’